Albinismo

Copito de Nieve, o único gorila albino do mundo, morreu de cancro de pele

Albinismo refere-se à incapacidade de um indivíduo ou animal de fabricar um pigmento denominado melanina, que dá cor à pele e protege da radiação ultravioleta tanto do Sol como de qualquer dispositivo artificial!

Causas:
Diferentes alterações dos genes podem causar albinismo. Os indivíduos que padecem de albinismo têm o caminho metabólico da produção da melanina interrompido já que sua enzima tirosinase não apresenta nenhuma actividade (ou esta é tão pequena que é insuficiente), de modo que a transformação não ocorre e tais indivíduos ficarão sem pigmentação.

Incidência:
O albinismo é uma disfunção universal que pode afectar tanto o homem como a mulher e também afecta os animais. É muito frequente em ratos, coelhos, cavalos, porcos, peixes, tubarões e tigres.

Consequências:
As pessoas ou animais com albinismo têm muito pouca ou nenhuma pigmentação nos seus olhos, pele ou cabelo. Os cabelos, as sobrancelhas e as pestanas são totalmente brancas ou de um amarelo muito pálido, a tez é extremamente clara e os olhos podem chegar a ser rosados. A despigmentação com que nascem não se modifica com a idade.
Os albinos têm dificuldade de ver em lugares muito claros e podem sofrer queimaduras por radiação solar muito facilmente, sendo muito provável que desenvolvam cancro de pele caso não se protejam adequadamente.
O albinismo pode-se apresentar de forma total ou parcial, afectando respectivamente todo o corpo ou só determinadas zonas. A forma mais comum, no entanto, é a total.

Hereditariedade:
O albinismo é hereditário e está condicionado a um gene pouco comum que gera certas características físicas e que tem carácter recessivo, não aparece em todas as gerações. Estima-se que uma em cada 17.000 pessoas são albinas.

Tratamento:
A terapia genética abre uma possibilidade para os portadores do albinismo. No futuro, estes pacientes poderão receber os genes que faltam a suas células "pigmentadoras", a fim de adquirirem a capacidade de sintetizar a melanina.